Mentha piperita
La Menta piperita è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Lamiaceae. È una delle mente più conosciute e utilizzate in erboristeria grazie al suo profumo intenso, fresco e balsamico.
Nasce dall’incrocio naturale tra la menta acquatica e la menta verde. Cresce formando cespugli fitti e vigorosi, con fusti quadrangolari e numerose foglie aromatiche ricche di oli essenziali.
Predilige terreni freschi e umidi e tende ad espandersi rapidamente attraverso le radici sotterranee.
Foglie
Le foglie della Menta piperita sono ovali o lanceolate, con margine dentato e punta leggermente appuntita.
Il colore varia dal verde brillante al verde più scuro, talvolta con leggere sfumature violacee soprattutto nei fusti e nelle nervature.
La superficie delle foglie è leggermente rugosa e ricca di ghiandole contenenti olio essenziale. Basta sfregarle tra le dita per liberare immediatamente il caratteristico profumo fresco e penetrante dovuto soprattutto al mentolo.
Le foglie giovani sono molto tenere e aromatiche, mentre quelle più mature assumono un aroma ancora più intenso.
Fiori
I fiori della Menta piperita sono piccoli e riuniti in infiorescenze terminali compatte.
Il loro colore varia dal lilla al violaceo chiaro. Hanno una forma tubolare tipica delle Lamiaceae e attirano api e insetti impollinatori.
La fioritura avviene generalmente durante l’estate.
